L'oeil humain est une machine incroyable. Il est capable de juger presque instantanément de l'authenticité d'une image. En d'autres termes lorsqu'il est en face d'une image, le spectateur est généralement capable de savoir immédiatement s'il s'agit d'une reproduction ou d'une photo.
S'il est si difficile d'abuser l'oeil humain, c'est parce que le monde réel dans lequel nous évoluons, notre environnement quotidien, est infiniment complexe. Et c'est en décryptant et en reproduisant cet énorme niveau de détail qu'une image 3D va passer du réalisme au photo-réalisme.
Si la frontière qui sépare ces deux mondes semble étroite, l'effort nécessaire pour la traverser est énorme.
Pour prétendre au photo-réalisme, il faut utiliser des modèles extrêmement détaillés avec des textures développées pour reproduire jusqu'aux "subconscious details", ces détails si fins qu'ils ne sont perçus que par le subconscient du spectateur.
A cela il faut ajouter une mise en lumière cohérente et l'utilisation de moteursde rendu aptes à reproduire la propagation de la lumière de manière physiquement correcte.
Biens d'autres facteurs sont encore à prendre en considération, et lorsque tous ces éléments sont réunis, l'image 3D devient photo, l'objet virtuel devient réalité, le prototype prend vie sans qu'il soit possible de discerner le vrai du faux
